AVA et l’autonomie VTOL avancée
C’est dans une grange perdue au fin fond du New Hampshire — où règnent les fermes, la liberté, et l’ouverture d’esprit — que la compagnie BirdsEyeView accouple des ailes volantes à des hexacoptères. Et qu’en est-il du rejeton ? Un VTOL, le FireFLY6.
Qu’est-ce qu’un VTOL ? C’est un UAV hybride, une chimère, qui décolle et atterrit à la verticale (Take-Off And Landing) et qui se contrôle en vol comme une aile volante typique — le meilleur des deux mondes.
Chez BirdsEyeView, il aura fallu près de deux ans et 30 itérations à un petit groupe d’ingénieurs en aéronautique pour mettre au monde un appareil grand public, abordable et fiable. Mais même après l’avoir fait voler, le plus difficile restait à venir : lui permettre d’exécuter une transition fluide entre le vol stationnaire et le vol horizontal — ou, plus précisément, éviter l’autodestruction en plein vol !
Et c’est justement la semaine dernière que la compagnie a annoncé AVA : Advanced VTOL Autonomy, un script puissant et fiable de contrôle de vol pour le FireFLY6 qui permet de changer de type de vol en pleine mission et de façon autonome. Le système permet maintenant de voler à plus de 100 km/h et d’arrêter net pour survoler une zone et prendre des photos. Le potentiel est immense — surveillance, suivi de troupeau, vidéo sportive…
Ailleurs dans l’univers VTOL, Sony a annoncé plus tôt cette année sa participation dans la course à la fabrication de ce type d’UAV hybride. Avec un joueur aussi costaud, peut-on conclure à un avenir assuré pour le VTOL dans les opérations UAV commerciales ?
Contrôlé par le Pixhawk de 3DRobotics, le FireFLY6 possède une autonomie de 45 minutes avec une charge d’environ 500g (le poids d’une caméra mirrorless) grâce à une voilure de plus d’un mètre et demi.
Source: BirdsEyeView
Crédit photo: BirdsEyeView